Электрический модулятор основан на электрооптическом эффекте. В зависимости от величины изменения скорости преломления электрооптического кристалла и интенсивности дополнительного электрического поля электрооптический эффект можно разделить на линейный электрооптический эффект (эффект пузырька) и вторичный электрооптический эффект (эффект Керра). Поскольку линейные электрооптические эффекты более эффективны, чем вторичные электрооптические эффекты, на самом деле для модуляции световых волн используется больше линейных электрооптических модуляторов. Линейные электрооптические модуляторы можно разделить на вертикальные и горизонтальные. В продольном модуляторе электрическое поле параллельно направлению распространения света, в то время как электрическое поле горизонтального модулятора перпендикулярно направлению распространения света.

Применение электрооптических модуляторов

Электрооптические модуляторы имеют много применений. Фазовые модуляторы могут использоваться в когерентных волоконно - оптических системах связи, гребенчатых генераторах, которые генерируют многооптические частоты в компактных волоконно - оптических системах мультиплексирования волн, а также в качестве электрооптических сдвигов частоты лазерного луча.

Электрооптические модуляторы имеют хорошие характеристики и могут использоваться в волоконно - оптических системах кабельного телевидения (CATV), оптических линиях связи между базовыми станциями и ретрансляционными станциями в системах беспроводной связи и других волоконно - оптических аналоговых системах.

В дополнение к использованию в вышеупомянутых системах для генерации высокочастотных повторяющихся, очень узких оптических импульсов или фотонов (Soliton) электрооптические модуляторы используются в качестве фотонных широкополосных микроволновых фазеров и сдвигателей частоты в усовершенствованных радиолокационных обманных системах, в качестве фотонных замедлителей времени в микроволновых радиолокационных станциях с фазированной решеткой, в анализаторах фотонных элементов, для измерения слабых микроволновых электрических полей и т.д.