Элементарный анализ почв имеет жизненно важное значение не только в сельскохозяйственной промышленности, но и с экологической точки зрения. Токсичные металлы попадают в почву в первую очередь через загрязнение, либо прямо (т.е. промышленные отходы или сбросы), либо косвенно (т.е. вымывание из воды, загрязнение потребителей). Эти токсичные металлы могут поглощаться непосредственно людьми через вдыхание пыли, дутой ветром, или они могут войти в пищевую цепочку в результате их поглощения съедобными растениями и животными. Кроме того, эти токсичные металлы могут проливаться в грунтовые воды и загрязнять ресурсы питьевой воды. Следовательно, потребление этих токсичных металлов может вызвать острые или хронические токсические реакции как у людей, так и у животных.