Последствия изменения климата ощущаются повсеместно и проявляются не только в повышении температуры и уровня моря, но и в химических изменениях, происходящих в пресноводных средах, которые кажутся спокойными. Среди них повышенное содержание углекислого газа в водной среде может привести к ослаблению кислотности. Хотя это закисление гораздо меньше, чем промышленные кислотные дожди, оно по - прежнему представляет собой угрозу для водных организмов, которую нельзя игнорировать.
Рыбы, являющиеся ключевыми членами водных экосистем, особенно уязвимы на ранних стадиях жизни - эмбрионах и молоди. Они малы по размеру и имеют слабую подвижность, не могут убежать от суровых условий, как взрослые рыбы, и механизм регулирования кислот и щелочей еще не развит. Когда концентрация углекислого газа в воде повышается, уровни углекислого газа в их крови также повышаются (т.е. гиперкарбонат крови), что, в свою очередь, негативно влияет на физиологические процессы.