Принцип BCA заключается в том, что двувалентные ионы меди в щелочных условиях могут быть восстановлены белками до одновалентных ионов меди, которые взаимодействуют с * BCA Solution A (содержащим BCA), чтобы создать чувствительную цветовую реакцию. Две молекулы BCA поглощают ион меди, образуя фиолетовый реакционный комплекс. Этот водорастворимый комплекс демонстрирует сильную фотопоглощающую способность на 562 нм, а абсорбция и концентрация белка имеют хорошую линейную зависимость в широком диапазоне, поэтому концентрация белка может быть выведена на основе значения поглощения.